Гонка ко дну? Лаборатория розничной торговли

Растущее колебание: даже несмотря на рост продаж, владельцы магазинов по-прежнему опасаются покупать синтетические бриллианты на складе.

Почти странно вспоминать первоначальную реакцию некоторых ритейлеров на синтетические бриллианты. Перенесемся в сегодняшний день: многие сообщают о почти равном соотношении между добытыми и выращенными в лаборатории камнями, когда дело доходит до продажи отдельных камней для свадеб.

Но разговор также перешел к вполне реальной озабоченности резким падением цен на выращенную в лаборатории продукцию и перенасыщением рынка. В результате ритейлеры балансируют между удовлетворением покупательского спроса и покупкой товаров, которые теряют в цене.

Успешные ритейлеры всегда настроены на пульс рынка. Покупка более крупного синтетического камня по значительно более низкой розничной цене, чем природный бриллиант, является привлекательным вариантом для клиентов с ограниченным бюджетом, а также для тех, у кого более дискреционный доход.

«Это несложно. Клиенты очень рады возможности приобрести камень покрупнее», — говорит Джой Толлот, которая вместе со своим мужем Троем основала компанию Thollot & Co. Jewellers в Торнтоне, штат Колорадо. «Все меньше и меньше людей думают о перепродаже, особенно молодая помолвленная пара».

В ее недавних продажах камней, выращенных в лаборатории, количество выращенных в лаборатории камней превысило количество добытых в два раза. Средний центральный бриллиант, созданный в лаборатории, составляет от 2 до 2,50 карата, и, по ее словам, этот размер «растет в процентах» с начала года.

«Около полутора лет назад выращенные в лаборатории изделия стали популярны как лесной пожар», — подтверждает Майкл Литтман, совладелец Gary Michaels Fine Jewelers в Маналапане, штат Нью-Джерси. «Их просят даже клиенты, которых нельзя назвать покупателями, выращенными в лаборатории». Эти камни составляют половину продаж свадебных бриллиантов в его магазине поштучно, и это без его продвижения. Он даже продал выращенный в лаборатории камень весом 15 карат.

В Erik Runyan Jewellers в Ванкувере, штат Вашингтон, «почти 80% наших продаж в области аксессуаров, включая серьги, серьги и подвески, выращены в лаборатории», — сообщает владелец Эрик Рунян. Соотношение продаж добытых и выращенных в лаборатории камней для россыпи бриллиантов составляет примерно 50-50. Он объясняет эти цифры как экономией, так и «разницей в размерах», которую дает выращенное в лаборатории растение.

Даже несмотря на то, что продажи выращенных в лаборатории алмазов растут, розничные продавцы не складируют их для инвентаризации, как это обычно происходит с добытыми алмазами; они в основном покупают на памятку. Называя себя «ранним участником» сегмента выращенных в лаборатории продуктов, Толлот осознала, что «если мы вложим в него средства и цены упадут, мы очень быстро окажемся с ног на голову». Она вспоминает, что когда синтетика впервые появилась на рынке, ее поставщики с готовностью согласились на меморандумные условия. Хотя с тех пор она сменила поставщиков, она по-прежнему покупает выращенные в лаборатории продукты только по памятке.

Единственным исключением из этого правила является бренд Lightbox компании De Beers. «У них такие низкие цены. Но что еще важнее, это бренд, который продвигается на рынке», — объясняет она. «Я заранее купил несколько выращенных в лаборатории продуктов, чтобы иметь их», — рассказывает Рунян. «Но мое мышление изменилось; Я опасаюсь покупать товар, [когда] не могу быть уверен в его ценности. Это вызывает сильную тревогу, когда я владею чем-то, что будет продаваться дешевле, чем я за это заплатил». Как он отмечает, это «не очень хороший и устойчивый бизнес-план».

Литтман покупает «почти 99% с лишним» продуктов, выращенных в лаборатории, и этой практики он придерживается с самого начала. «Мы не инвестировали в них как в акции, потому что мы все еще можем вырастить их в лаборатории, отвечающие нашим строгим стандартам [из памятки]».

В некоторой степени памятка может защитить ритейлеров от падения цен на синтетические камни. Но поскольку потребители ожидают платить меньше, им может быть трудно конкурировать с другими ювелирами.

«Наличие свободных цен на лабораторные алмазы на известных веб-сайтах определяет цены для наших клиентов, и мне нужно быть уверенным, что я могу оставаться конкурентоспособным», — говорит Толлот. Единственный способ сделать это и при этом получить прибыль, объясняет она, — это работать с поставщиками, которые готовы принять в качестве оплаты последнюю рыночную цену, поскольку к моменту продажи товара она вполне может оказаться ниже первоначальной цены памятки.