Как «Чудо-дом» на острове Мауи пережил разрушительные лесные пожары

Этот одинокий дом с красной крышей демонстрирует, сколько видов «более зеленых» газонов могут помочь защитить дома от пожара.

Ранее в этом месяце крупный разрушительный пожар на Мауи — втором по величине острове на Гавайях — стал причиной по меньшей мере 100 подтвержденных смертей, а в городе Лахайна многие люди пропали без вести или получили ранения. Пресса назвала это «кустарниковым пожаром», этот термин относится к пожарам, охватывающим определенный вид часто засушливых ландшафтов, лишенных некоторой растительности в результате развития или промышленности. Это не похоже на образ Гавайев, который большинство из нас представляет себе, но на островах было очень жаркое и сухое лето. Это даже не первый крупный пожар, хотя он, безусловно, самый серьезный с точки зрения гибели людей и разрушения имущества.

Одна фотография дома на Фронт-стрит в Лахаине (вверху) стала примечательным изображением посреди разрушений как единственного уцелевшего дома в этом районе. По оценкам экспертов, 80 процентов зданий в городе Лахайна, где проживает около 12 000 человек, были разрушены. В Интернете появился так называемый «Чудо-дом», где люди размышляют о том, что могло спасти дом. По правде говоря, это, вероятно, связано с рядом факторов, не последним из которых является удача.

Но у дома было и необычное преимущество, когда дело касалось пожара: владельцы окружили его участком речной скалы шириной три фута. Владельцы дома рассказали Honolulu Civil Beat, что они хотели защитить фундамент своего дома от типичных стоков, связанных с поливом традиционного ландшафтного дизайна. Рыхлое каменное покрытие, которое используется в традиционном ландшафтном дизайне для «блокирования» участков, где домовладельцы не хотят, чтобы росли растения, также является важной частью экологически сознательного ландшафтного дизайна. Фактически, выживание Чудо-дома Лахаины может показать, сколько видов «более зеленых» газонов могут помочь защитить дома от пожара и других проблем.

Легко увидеть, как слой камня помогает предотвратить пожар; камни точно никогда не загорятся, и даже пожарные роют канавы и расстилают нейтральное укрытие, чтобы остановить распространение огня. Огонь устрашает, но он слишком труслив с химической точки зрения, чтобы совершить прыжок. Однако многие домовладельцы могут не знать, что выбор определенных растений и почвенного покрова также снижает риск пожара.

В 2023 году домовладельцам в штатах с особенно проблемным климатом, таких как Калифорния и Аризона, было предложено рассмотреть альтернативные газоны. Причина – вода. Эти штаты полагаются на водные ресурсы, которые часто поступают из других мест, что делает воду ценным и дорогостоящим ресурсом, который не следует тратить на уход за чужеродными растениями, такими как многие обычные газонные травы.

Даже в идеальном мире, где много воды, человеческой природе свойственно забывать или откладывать выполнение таких дел, как полив газона. Спринклеры с таймерами стоят денег. Многие люди живут в домах, где они не заботятся о своих газонах, потому что они арендаторы. Трудно отслеживать местные осадки, чтобы определить, когда следует использовать разбрызгиватели. И люди могут покупать дома с газонами, о которых они просто не знают подробностей.

Все это означает, что эти газоны могут быть сухими. И тут распространились пожары.

С другой стороны, выбор газона из мха, засухоустойчивых растений или камня — или комбинации всего этого — исключает искусственно возникающую сухость. Речной камень или гравий позволяют дождю стекать в почву, а поскольку он покрывает поверхность этой почвы, влага не испаряется так легко. Мхи способны удерживаться на воде, как крошечные мягкие кактусы, и помогают удерживать влагу в почве вокруг себя.

А засухоустойчивые растения, среди которых могут быть как местные растения, так и импортные растения с чрезвычайной толерантностью, приучены к условиям, где воды меньше, но при этом они не высыхают и не становятся все более легковоспламеняющимися. Выбор нетрадиционного газона также уменьшает количество обрезков травы, которые часто оставляют в местах, где они могут высохнуть и в худшем случае стать невольным воспламенением.