Янник Нгакуэ переходит в Bears на 1

Стивен А. Смит не верит в то, что Джастин Филдс будет играть за «Медведей» в этом сезоне на уровне MVP. (2:03)

ЛЕЙК-ФОРЕСТ, Иллинойс – Свободный агент, защитник Янник Нгакуэ подписал однолетний контракт с «Чикаго Беарс», команда объявила в пятницу. Стоимость сделки составляет 10,5 миллионов долларов, при этом 10 миллионов долларов гарантированы, сообщил его агент Дрю Розенхаус корреспонденту ESPN Адаму Шефтеру.

«Медведи» станут пятой командой Нгакуэ с начала сезона 2020 года. Пас-рашер забивал не менее восьми мешков в каждом сезоне своей семилетней карьеры в НФЛ, а в 2022 году он завершит сезон с показателем 9,5 мешков за "Индианаполис Кольтс".

«Я просто чувствую, что это отлично подошло», - сказал Нгакуэ о подписании контракта с «Медведями». «Возвращаясь к тому, что здесь означает эта культура, просто к истории, а также к тому, что это отличный переход – легкий переход – с моим позиционным тренером и моим координатором защиты».

Нгакуэ играл под руководством тренера линии защиты Bears Трэвиса Смита в 2021 году в составе Raiders, где его также тренировал Род Маринелли, который провел пять сезонов с тренером Bears Мэттом Эберфлюсом в Далласе (2013–17). Четыре фронта, в которых Нгакуэ играл от Лас-Вегаса до Индианаполиса, и подобные схемы - вот почему Эберфлюс считает, что защитный конец будет хорошо подходить в Чикаго.

«Для него это не составит труда», — сказал Эберфлюс. «Он очень хорошо подходит, поэтому мы в восторге от этого. И у нас была кое-какая информация о нем. Очевидно, какой он товарищ по команде, какой он человек, какой он работник. И он проверил все коробки для нас. Он будет хорошим дополнением».

С весны «Медведи» изучают рынок в поисках потенциального пополнения в эдж-рашере. В прошлом сезоне «Чикаго» лидировал по количеству мешков тогдашний новичок безопасности Хакуан Брискер с четырьмя голами. Пасовый рывок «Медведей» оказал давление на квотербеков соперника в 22% случаев пасов (второе место после «Атланта Фэлконз») и принес только 7,5 мешков от их линейных защитников.

20 мешков «Медведей» в 2022 году были наименьшим показателем в НФЛ. В марте «Чикаго» подписал контракт с ди-эндом ДеМаркусом Уокером и надеется, что в его ротацию войдут второкурсник Доминик Робинсон и ди-энд-энд четвертого года обучения Тревис Гипсон. В начале тренировочного сбора генеральный менеджер Райан Поулс оставил дверь открытой для «Медведей», чтобы они могли продолжать укреплять линию защиты.

«Чтобы убедиться, что все сработает, нужны двое, поэтому требуется определенный уровень терпения», — сказал Поулс 25 июля. «Нет никакой гарантии. Если нет – нет, я в восторге от ребят, которые здесь. Уокер проделали отличную работу. Приходит Робинсон. Приходит Гипсон. Итак, я доволен ребятами, которые здесь. Но, очевидно, мы будем стремиться к улучшению, если сможем. Так что, если это сработает, мы будем атаковать его .

Нгакуэ сказал, что разговоры с «Медведями» были «плавными» на протяжении всего процесса его освобождения в качестве агента. Он сравнил свои черты характера с бывшим пас-рашером «Беарс» и считает, что возможность в Чикаго может помочь ему достичь следующего уровня в карьере.

«Мне очень нравилось наблюдать за Джулиусом Пепперсом, когда он останавливался [в Чикаго]», - сказал Нгакуэ. «Парень, который был отличным пауэр-рашером. Парень с великолепной скоростью на краю. И тренер Маринелли также был парнем, который тренировал его. Он говорил мне, что у нас много одинаковых качеств, и мне просто нужно использовать их. этот набор навыков и просто показать миру».

28-летний Нгакуэ провел первые четыре года своей карьеры в «Джексонвилле», прежде чем «Ягуарс» присвоили ему титул франшизы в межсезонье 2020 года. В августе 2020 года его обменяли из Джексонвилля в Миннесоту, затем он сыграл шесть игр, прежде чем был отправлен в Балтимор раньше крайнего срока обмена. Несмотря на годичные выступления в Лас-Вегасе и Индианаполисе в 2021 и 2022 годах, производительность Нгакуэ не упала.

На счету Нгакуэ 65 мешков, 135 ударов квотербека, 31 форсированный фамбл и 65 отборов мяча за свою карьеру.

«Все возвращается к производительности», — сказал Нгакуэ. «Я чувствую, что мне повезло, что я могу стабильно работать, и это то, что я планирую делать здесь для своей команды. Нам нужно быть последовательными, и это то, что я пытаюсь привнести сюда».